张家界市地处湘西北边陲，澧水之源，武陵山脉横亘其中，总面积为九千五百六十三平方公里，其气候属中亚热带山原型季风湿润气候，年平均气温16.8℃
，四季宜人。
 地处于云贵高原隆起区与洞庭湖沉降区之间，既受隆起的影响，又受沉降的牵制
，加上地表水切割强烈和岩溶地貌极其发育，形成了当今这种高低悬殊，奇峰林立，溪谷纵横的地貌形态。
张家界，奇峰三千，秀水八百，张家界的山大多是拔地而起山，山上峰峻石奇，或玲珑秀丽，或峥嵘可怖，或平展如台，或劲瘦似剑。张家界，既有千姿百态的岩溶
地貌奇观，又有举世罕见的砂岩峰林异景。张家界境内河溪纵横，它们或一泻直
前，或潺潺奔流;或气势磅礴，或平静如镜。有壮观的瀑布，神秘的怪泉与众多的温泉。
由于地貌奇特，在第四纪冰川期和间冰期分别成为南北方动植物的避难
所与栖息地，因而动植物种类繁多。主要珍稀动物有飞虎、翻掌鼠、米猴、背水鸡、白蛇、玻璃蛇等。属中国独有的珙桐、杜仲伯乐三科木本树种，张家界均有
，还生长着为张家界独有的龙虾花茶和鹅耳枥。
张家界市拥有丰富的旅游资源。由张家界国家森林公园、索溪峪自然保护区、天子山自然保护区三大景区构成的核心景区，面积达264平方公里，景区内三千座岩峰热拨地而起，耸立在原始旷野之上，八百条溪流蜿蜒曲折，穿行于莽荡峡谷之中，可谓融峰、林、洞、湖、瀑于一身，集奇、秀、幽、野、险于一体，“五步一个景，十步一重天”，被中外游人誉为“扩大了的盆景、缩小了的仙境”，“中国山水画的原本”，因而被评为全国重点风景名胜区。
1982年，国务院批准建立张家界国家森林公园，从而填补了中国无国家公园的空白。1992年联合国教科文组织将张家界下属的武陵源列入了《世界遗产名录》。之后，内境内的天门山又被命名为国家森林公园。1986年，中国的第一条漂流旅游线在市境内的茅岩河开发推出。
至今，全市又新增省级风景名胜区三个(茅岩河、九天洞、天门山)。全市被列为省级、国家级风景名胜区和自然保护区的面积多达500平方公里。
其历史悠久，早在四千五百多年前就已有人类活动，在古代，张家界被称为“九洲之外，圣人听其自然”的“南蛮荒芜”之地。
张家界素有“气功之乡”的美誉，民间表演的硬气功豪壮奔放，刚劲着实，不少人都能表演银枪剌喉、腹卧钢叉、睡刀床破青石等高难惊险节目。张家界是少数民族地区，土家族、苗族、白族等少数民族占全市总人口的百
分之六十。在长期的历史发展中，形成了他们独特的绚丽多彩的风情习俗。 |
